O glaucoma é uma doença ocular crônica que pode levar à perda progressiva da visão e, em casos graves, à cegueira. O glaucoma é caracterizado pelo dano ao nervo óptico, que é responsável por transmitir as informações visuais do olho para o cérebro.
A pressão intraocular elevada é o principal fator de risco para o glaucoma, mas também pode ocorrer em pessoas com pressão intraocular normal. Outros fatores de risco incluem: idade avançada, histórico familiar de glaucoma, raça (pessoas de ascendência africana são mais propensas a desenvolver a doença) e doenças como diabetes e hipertensão arterial.
O glaucoma pode ser assintomático nos estágios iniciais, mas à medida que a doença progride, os sintomas podem incluir perda gradual da visão periférica, visão embaçada, dor nos olhos, halos ao redor das luzes e dificuldade para se adaptar a ambientes com pouca luz.
Existem diferentes tipos de glaucoma, sendo os principais:
1. Glaucoma de ângulo aberto: é o tipo mais comum de glaucoma e ocorre quando o líquido que flui através do ângulo de drenagem no olho não é drenado adequadamente, aumentando a pressão intraocular.
2. Glaucoma de ângulo fechado: ocorre quando o ângulo de drenagem do olho é bloqueado, impedindo que o líquido ocular flua adequadamente e, consequentemente, aumentando a pressão intraocular de forma súbita e intensa. É uma emergência médica que pode causar danos irreversíveis à visão em poucas horas.
3. Glaucoma congênito: é um tipo raro de glaucoma que ocorre em bebês e crianças. Pode ser causado por anomalias no sistema de drenagem do olho, que impedem o fluxo normal do líquido ocular e aumentam a pressão intraocular.
4. Glaucoma secundário: é um tipo de glaucoma que ocorre como resultado de outra condição ocular ou sistêmica, como catarata avançada, inflamação ocular, trauma ocular ou uso prolongado de corticoides.
5. Glaucoma de pressão normal: ocorre quando a pressão intraocular é normal, mas mesmo assim há dano no nervo óptico e perda da visão. A causa exata do glaucoma de pressão normal ainda não é conhecida, mas pode estar relacionada a problemas no fluxo sanguíneo para o nervo óptico.
Infelizmente, atualmente não há cura para o glaucoma. No entanto, a progressão da doença pode ser controlada e a visão pode ser preservada através do tratamento adequado. O tratamento geralmente envolve a redução da pressão intraocular por meio de medicamentos, cirurgia a laser ou cirurgia convencional. A escolha do tratamento depende do tipo e da gravidade do glaucoma, bem como de outros fatores, como a idade e a saúde geral do paciente. É importante ressaltar que o diagnóstico precoce e o tratamento adequado são fundamentais para prevenir a progressão do glaucoma e preservar a visão. Por isso, é recomendado realizar exames oftalmológicos regulares, especialmente após os 40 anos, para detecção precoce do glaucoma.
